¿Qué plantas y animales vivieron junto con nuestros antiguos ancestros?

Según el tipo de ambiente, diferentes animales vivieron junto con nuestros antepasados homininos

Un ejemplo de esto es Hadar (Etiopia), sitio donde se encontraron Lucy y otros homininos de la especie Australopithecus afarensis. Hay tres capas que contienen fósiles en Hadar. Desde la más antigua a la más joven, estas capas son Sidi Hakoma, Denen Dora y Kada Hadar.

Sidi Hakoma es la capa más antigua y estaba probablemente compuesta por bosques con baja densidad de árboles formando hábitats abiertos, así como también por algunas partes de bosque denso. Sabemos esto por los animales fósiles encontrados, tales como jirafas, monos y una gran cantidad de antílopes del bosque. Denen Dora es la capa intermedia. Estaba formada por pastizales húmedos alrededor de un gran lago. En Denen Dora se encontraron animales que viven en lugares con mucha agua y pasto, como antílopes e hipopótamos. La capa más joven es Kada Hadar. Kada Hadar era probablemente un pastizal árido y matorrales dada la cantidad de antílopes similares a los ñus, gacelas y facóqueros (cerdos silvestres parecidos a los jabalíes) encontrados en esa capa.

El cambio climático afectó a las plantas que crecieron y a los animales que vivieron en la región de Hadar. Sin embargo, no todos los cambios en las diferentes plantas y animales fueron causados por el clima. Por ejemplo, cuando nuestros antepasados comenzaron a comer carne, otros carnívoros, como los leones y las hienas, tuvieron acceso a menos carne dada la nueva competencia por este recurso. Esto ocasionó que muchos carnívoros de la zona murieran de hambre, y algunas especies fueron incluso conducidas a la extinción.