Homo más tardío

Mira vigilante a través de la hierba alta, moviéndose lentamente, un paso tras otro, tratando de mantener un árbol de distancia entre él y el animal para que éste último no lo vea. Finalmente está lo suficientemente cerca como para apuntar. Levanta su lanza, se mueve desde detrás del árbol y se lanza hacia el animal mientras arroja la lanza. Se mueve por el aire y golpea el objetivo.

Los miembros más tardíos del género Homo, incluyendo los primeros miembros de nuestra propia especie, eran expertos cazadores. La carne era probablemente una parte muy importante de sus dietas. Grandes cantidades de carne representaba una fuente ideal de energía para el crecimiento y el mantenimiento de cerebros grandes. De hecho, el tamaño del cerebro de estos homininos era similar al de los humanos modernos. Algunos neandertales tenían un tamaño de cerebro que era incluso más grande que el de los humanos modernos.

El cerebro de los humanos modernos es aproximadamente del tamaño de diez pelotas de tenis, mientras que los neandertales tenían un tamaño de cerebro que era alrededor de 12 pelotas de tenis. Dado los cerebros grandes de los neandertales, es probable que éstos hayan sido muy inteligentes. También tenían complejas herramientas de piedra y complejos sistemas sociales.

Por ejemplo, en España, antropólogos encontraron conchas de 50,000 años de antigüedad y que pertenecían a los neandertales. Estas conchas contienen pigmento. Los pigmentos se pueden usar para muchas cosas, como maquillaje y pintura. Esto sugiere que los neandertales podrían haber utilizado el arte corporal. El uso de arte corporal es algo muy humano. Sólo piensa en cómo usamos maquillaje y tatuajes para expresarnos. Los neandertales también llevaban plumas y conchas, tal vez como collares. También hay evidencia de que los neandertales enterraban a sus muertos, al menos en determinadas circunstancias. Todos estos comportamientos complejos se deben, probablemente, a los cerebros grandes que tenían.